据媒体报道，不久前，在法国的一场拍卖会上，一位中国藏书家以640万欧元的落槌价拍得两册《永乐大典》，成为近年来海外中文古籍回归的一个标志性事件。

流传到海外的中文古籍，尤其是那些如今被视为善本的中文古籍，目前主要集中收藏在世界各地的图书馆、博物馆等机构，私人存藏的数量不多。这就意味着这些古籍很少在市场上流通，也就造成了海外善本中文古籍实体回归的困难。在这种情况下，这两册《永乐大典》的回归显得格外引人注目。

有学者认为，那些流传在海外的中文古籍，没有必要全部实体回归：一方面，不少海外中文古籍是通过文化交流或者公平交易的方式“走出去”的，体现了中华文化的影响力；另一方面，一些海外中文古籍并非孤本、珍本、善本，而且国内存藏有相同的版本，不一定要“一网打尽”。对于这些古籍来说，如何让它们在异地他乡更好地发挥“文化使者”的作用，可能比实体回归更为重要。

调查显示，一些存藏有中文古籍的海外机构没有中文馆员，一些机构虽然有中文馆员，但人手不足，这导致部分海外中文古籍的存藏、整理不尽如人意。有的古籍被长期搁置在书库之中，任凭岁月侵蚀而无人问津。近些年来，国内不少专家远赴海外协助各藏书机构对中文古籍进行修复、编目、整理。与此同时，国内图书馆界、出版界也积极开展海外中文古籍目录的整理出版，还通过影印出版、数字化等方式实现了大量海外中文古籍的回归。影印出版、数字化，虽然不是古籍的实体回归，但为了解、研究、利用这些文献提供了极大便利。

不过，对于有些古籍来说，即使影印出版、数字化的方法再成熟，其实体的回归仍让人魂牵梦萦。《永乐大典》就是如此。《永乐大典》所遭受的劫难，与近代以来我们民族的命运息息相关。宫廷内部的损毁、盗窃，加之英法联军、八国联军的破坏和抢劫，使这部原本有11095册的大书，现在仅存400余册，散落在世界各地。几代中国学人不懈地搜寻《永乐大典》残卷，就是因为其既有重要的文献价值，又是民族兴衰的历史见证。当然，不只是《永乐大典》，《敦煌劫余录》《美帝国主义劫掠的我国殷周铜器集录》，仅仅从这些书名中，我们就能感受到典籍遭劫之于民族文化的损失。

随着中国国力的增强，现在有越来越多的机构和个人致力于海外中文古籍的回归。无论是实体回归，还是以影印出版、数字化形式的回归，都取得了可观的成果。而在这样的背景下，如何统筹协调不同地区、不同机构为古籍回归所做的工作，提升效率，避免重复建设，减少为争取图书资源而相互抬价，都是值得注意的问题。